【에코저널=서울】김은경 환경부장관 후보자가 3일 오전 10시에 열린 국회 환경노동위원회의 인사청문회에서 환경부 조직 혁신을 약속했다.
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김은경(사진) 환경부장관 후보자는 모두발언을 통해 “지난 시절 개발의 가치에 밀려 소임을 다하지 못했던 환경부 활동에 대한 통렬한 반성과 조직의 혁신을 통해 지속가능한 대한민국을 이끌어가는 환경부로 거듭날 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
김은경 후보자는 “환경부는 기후변화로 인해 반복되는 가뭄, 날로 심해지는 미세먼지, 4대강 녹조, 유해환경물질 등 점점 더 다양해지는 환경 문제들에 맞서 국민의 안전하고 쾌적한 삶을 지켜야 하는 막중한 책무를 부여받고 있다”며 “하지만 환경부가 이런 막중한 책무를 수행하기에는 충분한 국민들의 신뢰를 얻지 못하고 있는 것이 냉정한 현실”이라고 말했다.
김 후보자는 “국민들은 미세먼지, 지진 등 환경 관련 정보를 이웃나라 앱을 통해 확인하고, 환경부가 내놓는 4대강 및 설악산 케이블카 사업 등에 대한 환경영향평가나 환경부가 발표하는 오염 정보를 믿지 못하고 있다”며 “이 같은 불신은 환경부가 지난 시절 개발의 논리에 밀려 환경 가치를 지키기는커녕, 오히려 개발의 정당성을 부여하는 하급 기관으로 전락했던 순간을 기억하기 때문일 것”이라고 진단했다.
김 후보자는 “환경부가 국민의 고통, 파헤쳐지는 자연의 아픔을 공감하지 못하고 ‘괜찮다는 말’만 반복했다”며 “과거의 실패는 환경부가 국민에게 신뢰를 받지 못할 때 국가와 국민이 불행할 수밖에 없다는 것을 일깨워준다”고 밝혔다.
김 후보자는 이어 “환경부의 책임 또한 더욱 커지고 있으며 이 같은 변화를 감당할 수 있도록 환경부의 혁신 또한 절실하다”며 “환경부가 지속가능한 대한민국을 목표로 관련 부처와 이해를 조정하고 협력을 이끌어내는 일에 리더의 역할이 중요하다고 생각한다”고 강조했다.
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김 후보자는 끝으로 “저는 지난 낙동강 페놀 사태 피해자로서 정부의 무능한 대응이 평범한 시민에게 얼마나 큰 상처가 되는지를 경험했다”며 “비록 여러 가지로 부족하지만 제게 기회가 주어진다면, 국민의 건강하고 안전한 삶을 지키고 다음 세대를 위해 자연을 보전해야 하는 환경부의 책무를 충실히 이행하겠다”고 덧붙였다.
오늘 국회 환경노동위원회의 환경부장관 후보자 인사청문회에서는 김 후보자가 대표로 있는 지우 지속가능성센터가 한국환경정책평가연구원(KEI)이 수행한 2014년 ‘충남 환경용량 평가연구’를 자체 실적으로 소개하고 1건의 보고서를 3건으로 부풀린 것에 대한 지적이 있을 것으로 보인다. 김 후보자의 아들 정모씨(27)가 희망제작소 공식 채용공고가 진행되기 한 달 전에 특채형식으로 연구원으로 채용된 과정도 따질 전망이다.
김 후보자에 대한 자질 및 도덕성 검증과 함께 4대강 사업과 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 환경영향평가 등에 대한 입장을 놓고 여·야의 상반된 공방도 예상된다.
