【에코저널=서울】한국의 개 식용 종식을 이끈 농장주 전업 지원 프로그램 ‘변화를 위한 모델(Models for change)’의 인도네시아에 적용된다.
한국 휴메인 월드 포 애니멀즈는 지난 10년간 개 식용 종식 특별법을 이끌어내기 위해 개 식용 농장의 2800여 마리의 개들을 구조하고, 농장주의 생업 전환을 지원하는 ‘변화를 위한 모델’을 진행해 18개의 농장을 폐쇄해왔다.
이를 주도적으로 이끈 이상경 캠페인 팀장은 인도네시아 전역에서 매년 약 100만 마리의 개가 도살되는 개 식용 산업의 종식을 위해 인도네시아의 누사텡가라 티무르 주(이하 NTT주) 쿠팡섬으로 개 농장 폐쇄와 구조 활동을 지원, ‘변화를 위한 모델’의 인도네시아 출범에 나섰다.
휴메인 월드 포 애니멀즈는 45년 이상 개를 도살해 고기를 공급해온 개 식용 식당과 도살장 총 두곳의 폐쇄를 지원했다. 도살 위기에 놓인 채 발견된 개 10마리를 본 단체와 현지 파트너인 자카르타 애니멀 에이드 네트워크(JAAN)가 함께 구조했다.
NTT 주는 개고기 소비가 매우 높은 지역이다. 매년 수천 마리의 개가 거리에서 불법으로 포획, 대량으로 밀매돼 왔다. 불법 포획된 개들의 도살 과정은 매우 잔인할 뿐 아니라 질병 상태가 알려지지 않은 개들의 대량 이동은 NTT 전역에서 치명적인 광견병의 확산을 조장하며, 주로 개의 물림을 통해 전파된다. NTT주는 2025년 사람의 광견병 확진 사례 78건으로 전국에서 가장 높은 수치를 보고했다.
개 식용 식당과 도살장 폐쇄 현장 지원에 직접 나선 한국 휴메인 월드 포 애니멀즈 이상경 캠페인 팀장은 “한국의 개 식용 농장에서 많은 개들의 고통을 목격해온 활동가로서, 다른 나라에서도 발생하고 있는 잔인한 개 식용 산업의 종식에 기여할 수 있는 기회를 갖게 됐다”며 “한국의 ‘변화를 위한 모델’ 프로그램은 개농장의 개들을 구조할 뿐만 아니라 농장주의 삶 또한 완전히 변화시키며, 매년 수백만 마리의 개의 목숨을 앗아갔던 개 식용 산업을 종식하는 데 도움이 됐다”고 말했다.
이상경 팀장은 “인도네시아 내 개 식용 산업은 대부분의 개가 가정이나 거리에서 불법 포획된 후, 끔찍한 운반 환경에 처해진다는 점이 한국과는 다르지만, 동물이 겪는 고통은 다르지 않다”며 “인도네시아의 개 식용 산업은 사람에게도 치명적인 광견병의 확산에 직접적인 영향을 미치는데 이는 개 식용을 하지 않는 시민들까지 광견병의 위험에 처한다는 점을 주시해야 한다”고 덧붙였다.
휴메인 월드 포 애니멀즈와 JAAN은 개 식용 식당주와 도살장 운영주가 생업을 전환해 새로운 삶을 시작할 수 있도록 지원하였다.
15년 넘게 개 도살장을 운영한 페트루스 볼리(Petrus Boly)씨는 “지난 15년 이상 동안 제 손에 희생되온 수천 마리의 개를 생각하면 매우 슬프고, 개를 도살하는 과정에서 광견병 감염에 항상 노출돼 있었는데, 이제 개식용 산업에서 벗어나게 되어 행복하다”며 “구조된 10마리의 개들이 반려견으로 행복한 삶을 살게 되기를 진심으로 바란다”고 말했다.
볼리씨로부터 개고기를 공급받아 식당을 운영해온 아킴(Akim)씨는 “2023년 쿠팡섬 내 대대적인 광견병 발병 이후 손님 수요가 급격히 줄었고, 나를 포함한 가족들이 모두 이러한 감염의 위험에 공감하며 개 식용 산업에서 벗어나기를 오래전부터 바랬다”며 “ ‘변화를 위한 모델’의 지원이 있었기에 생업을 전환할 수 있어 더 밝은 미래를 기대할 수 있게 됐다”고 말했다.
생업 전환 지원을 받은 볼리씨와 아킴씨는 각각 쌀, 비누, 생활용품 등 일상 필수품을 판매하는 편의점 운영과 건축 자재 판매로 전환을 계획 중이다.
휴메인 월드 포 애니멀즈와 JAAN은 이번 농장 및 식당 폐쇄와 구조가 지역사회 전반에서 동물에 대한 더 큰 공감을 촉진하고, 개 식용 산업 관련 공중보건 위험에 대한 인식을 높이는 데 도움이 되기를 바라고 있다. 대중의 무역 종식 요구가 증가하면, 지방 정부 역시 NTT 전역의 개식용 종식 도입에 더 적극적인 입장을 취하게 된다.
폐쇄 이후 구조된 10마리의 개들은 검진과 격리를 위해 쿠팡 동물병원으로 옮겨졌다. 격리 기간 후 서자바 보고르에 위치한 JAAN 보호소로 항공 이동해 신체적·정서적으로 완전히 회복한 후 현지 입양 가정으로 보내질 예정이다.
휴메인 월드 포 애니멀즈는 Dog Meat Free Indonesia 연합의 창립 멤버로서, 인도네시아의 개·고양이 식용 종식을 위해 캠페인을 벌여 왔다. 이 단체는 한국, 베트남, 인도네시아, 중국, 인도에서 입법 및 대중 인식 제고, 지역사회 참여, 동물 구조, 광견병 백신 접종, 생계 전환 프로그램을 통해 지역 사회와 함께 함께 변화를 추구하고 있다.
