【에코저널=서울】지금의 소림사는 1980년대에 새로 지었다. 산문을 지나 통로를 따라가면 무성한 나무와 숲을 이룬 비석군(碑石群)을 지나면, 거의 단층으로 된 천왕전(天王殿)이 이곳에서는 2층 건물로 되어 있다.
천왕전.
세로로 쓴 편액이 2층 두공 사이에 걸려 가깝게 갈수록 보일 듯 말 듯하다. 이 편액은 당대 학자이자 서화가인 초도남(楚圖南, 추투난)이 썼다고 전해지고, 문 위에 있는 ‘天下第一祖庭(천하제일조정)’은 건륭제(乾隆帝)의 필체로 전해진다.
종루(4층).
천왕전을 지나면 종루와 고루가 나온다. 4층 건물로 된 종루(鐘樓)와 고루(鼓樓)는 ‘아침 종’과 ‘저녁 북’을 나타내며, 동쪽과 서쪽에 위치한다. 종루 앞의 ‘태종문황제어서(太宗文皇帝御書)’ 비석은 당나라 현종의 필체로 728년에 세웠다.
태종문황제 어서비.
태종문황제는 당 태종 이세민을 칭송한 비(碑)로 수나라 말기 민란이 발발해 치열한 공방전이 펼쳐질 때 이세민을 도운 소림사의 공로를 예찬한 비문이다.
대웅보전.
고루 옆에 초조(初祖)인 달마와 함께 6대까지 모신 육조당(六祖堂)은 잠겨 안으로 들어갈 수 없어 대웅보전으로 향한다. 대웅보전(大雄寶殿)은 5칸 2층 건물 규모로 옛 모습대로 1980년대에 복원했는데, 편액은 서화가 조박초(趙樸初, 자오푸추)가 썼다. 안에는 석가모니불과 약사불, 아미타불을 모시면서, 두 제자인 아난과 가섭도 있다. 뒤쪽에 등을 맞대고 관음불이 좌정하고 있다. 대웅보전을 지나면 장경각이 나온다. 장경각(藏經閣)은 1928년 방화로 전소되기 전 수만 권의 서적이 보관돼 있었다고 한다.
대웅보전에 모셔진 불상들.
1750년 가을 청나라 건륭제(乾隆帝)는 60년의 재위 기간 전국을 여러 차례 순행했지만 숭산에는 제례를 올리려 딱 한 번 왔다. 이때 승려와 백성이 열렬히 환영하자 황제는 크게 기뻐하며 현장의 모두에게 백은 한 량씩을 하사했다. 당시 가뭄이 극심했었는데, 밤에 갑자기 큰비가 내리자 황제는 기쁜 마음에 한밤중에 시를 썼다. 그 때 쓴 시가 시비로 만들어져 서 있다.
건륭제 시비.
달마정으로도 불리는 입설정(立雪亭)은 달마가 소림사에서 9년을 수행할 때 신광(神光)이라는 사람이 오랫동안 달마를 신봉했다. 어느 겨울 대설이 내렸다. 아침에 문을 여니 밤새 눈을 맞은 신광이 불법을 전승해 주길 바라는 마음으로 간청하자 달마는 하늘에서 붉은 눈이 내리면 응답하겠다고 했다. 이때 신광은 칼을 들어 왼쪽 어깨를 베어버렸다. 붉은 피가 눈 위로 쏟아지자 달마는 ‘혜가(慧可)’라고 소리쳤다. 지혜가 아주 괜찮다는 말로, 혜가는 바로 제자가 되어 이조(二祖)가 됐다.
장경각.
소림사와 관련된 영화나 드라마를 보면 소림사 승려는 한 손으로 합장하는데, 이는 이조 혜가를 존중하는 표현이다. 입설정 안에 달마를 중심으로 이조부터 오조까지 봉공하고 있는데, 육조인 혜능(慧能)이 없다.
장경각.
‘보리(菩提)는 본래 나무가 아니라(本無樹)’는 게송(偈頌)으로 유명하다. 게송은 불교 교리를 짧게 시처럼 읊는 형식이다. 혜능의 재능을 알아본 오조 홍인은 가사와 바리때를 전수하고 남방으로 떠나게 했는데, 다른 제자들이 해를 입을까 염려했다. 혜능은 남방에 선종을 전파했다.
서방성인.
가장 뒤에 천불전이 있고, 서방성인(西方聖人) 편액이 걸려있다. 마당에 신발 한 짝 들고 서쪽으로 향하는 달마 조각상이 있다. 달마는 소림사를 떠나 구름 따라 떠돌다 열반해 장례까지 치렀다.
달마대사 상.
사망 소식을 모른 체 서역을 다녀오는 동위(東魏)의 사신 송운이 지팡이 짚고 신발 한 짝만 들고 맨발인 채 서천으로 가는 달마와 만난 사실을 황제에게 털어놓는다. 황제는 무덤을 확인했는데, 시체는 사라지고 신발 한 짝만 남았다는 보고를 받았다. 세상은 아미타불의 극락세계인 서방정토로 갔다고 달마를 칭송했다.
◆글-와야(瓦也) 정유순
현 양평문인협회 회원
현 에코저널 자문위원
전 전주지방환경청장
전 환경부 한강환경감시대장
홍조근정훈장, 대통령 표창 등 수상
